〈回家〉
『赤井，來白羅。』
他接起電話，還沒開口便是這般莫名其妙的命令句。
「什麼事？」
『之前提的，錯過這次我也幫不了你了。』
手機的彼方傳來一陣沙沙的雜音，然後年輕女孩們清亮的談笑聲傳進了赤井的耳裡。他認得出那兩個女孩，包括自己久未蒙面的親妹妹。
『等等工藤會支開小蘭，時間很短。就這樣。』
也沒等他答應，降谷便切了電話。
赤井垂下雙肩，癱在沙發上。縱使組織事件已經進入比較輕鬆的後續處理階段，相關人員多多少少鬆懈了下來，降谷的行事作風仍舊如此雷厲風行，讓自己措手不及。
大概這個人就是自己生命中最大的不確定性－－他感受著自己突然主導了感官的心跳，難以判斷這樣的體悟是幸事還是危機。
－－明明一直以來很小心地不要在他面前提到家人二字，前幾天他卻主動跟自己談到了真純。
他說真純言談中常常提到那位「據說已經死去」的大哥，是不是該露個面了。
還沒把這個震驚消化完，就接到對方製造讓自己與妹妹相見的機會的通知。
最麻煩的還是不容拒絕的語氣。赤井心裡明白，雖然他們之間的關係已經好了不少，但如果不接住降谷釋出的善意，大概就是放棄了過往好不容易建立起來的和平。
他揉了揉眼，最終還是站起身。在穿衣鏡前稍稍打理了自己的衣著，想到降谷大概也會在場，又多看了一眼鏡子，才緩緩地踱出門。
與步伐截然不同的是開車的速度，以及停妥車子之後的小跑步。
當在白羅門外掃地的降谷－－或者說安室，看到微微喘著的他的時候，還是有點驚訝的。
「這麼快。」
「嗯。」
赤井將視線放在安室腳下的地磚上，臉上透露著難以辨認的焦躁。
但他就是看得出來。
白羅服務生安室揚起了待客時的燦爛笑容，抓準了機會就是一番調侃。
「能看到鼎鼎大名的FBI王牌這麼鱉的表情，也不枉費我辭職前搞這一齣了」
這時赤井才抬頭望向他笑彎了的眼睛。他愣了一會兒，一時分不出那是屬於安室的營業笑容，還是屬於降谷的、發自內心的笑容。
「進去吧，真純坐在最裡面的吧檯桌邊。」
安室垂下了眼，重新專注於店門前的清掃作業，雙腳站定似乎沒有要移動的意思。
赤井懂他的小心思，也沒打算戳破了。他向前一步，伸出左手輕拍了他的肩膀。
「謝謝你，真的。」
安室只是悶悶地「嗯」了一聲。赤井笑了笑，再度邁開步伐向前，手握上了白羅的大門。
他吸了一口氣，打開了門。
「歡迎光臨！」
「小蘭！……」
小梓跟真純的聲音同時響起，兩人的視線同時聚集在赤井身上。
而後，他能感覺到空氣的凝結。
真純睜大雙眼望著自己，而自己卻也動不了身。
「秀……哥？」
他可以聽到真純有些顫抖的聲音。
「是秀哥嗎？」
真純右手扶著桌子，試圖從比較高的吧檯椅上下來，卻突然失去平衡腳步踉蹌。
腦子沒反應過來，赤井便已趨身向前。雖然因為太遠，而真純及時穩住了自己的身子，但兩人之間的距離一下子縮短了很多－－他們能清楚的看見彼此臉龐上每一個相似的細節。
小梓在一旁沒能理解情況，只是直覺地認為這兩個人一定有親戚關係。
「真純。」
赤井在吧檯邊站定，看著真純雙眼裡骨碌碌打轉的淚光。
「我沒事，我沒有死，我在這裡。」
一股腦兒將積在心裡想對家人說的話一次講完，赤井發現僅只是幾句話便讓他的胸口脹痛不已。
這大概就是渴望吧，存在已久的渴望瞬間被實現，那種強烈的滿足感一時竟吞嚥不下。
赤井家遺傳的長睫毛還是沒能圈住眼淚，淚珠從真純的臉頰滾下。
她奮力一躍，撲進自己失而復得的大哥的懷裡。
赤井承受著自己成長了不少的妹妹撲進懷裡的衝擊，站穩了身子，然後雙手也緊緊地抱住了不斷啜泣的她。
「我回來了。」
帶著一點的哽咽，跟喜悅的微笑。
END.